Marvellous Melbourne!

Als je op zoek bent naar een multi-culturele stad in Australie die een soort combinatie is tussen Amsterdam, Rotterdam en Parijs, dan ben je in Marvellous Melbourne op de juiste plek! Met mijn nichtje Emilie heb ik hier een paar dagen genoten van de creatieve boetiekjes, horeca-tentjes en de tram in de stad die rijk is geworden door de ontdekking van goud rond 1850, wat vele optimisten uit verschillende culturen samenbracht in een grote meltingpot.

Zoals vele toeristen in Victoria hebben Emilie en ik "The Great Ocean Road" gereden, de werkelijk adembenemende kustlijn in zuid-west Victoria...een van 's werelds mooiste routes met de bekende Twelve Apostles (rotsblokken in de zee), Bells Beach - een van de meest wereldberoemde surfbeaches, the Otways rainforest en schattige stadjes zoals Torquay, Lorne, Apollo Bay, Geelong, Warrnambool, Queenscliff, Port Campbell, Port Fairy en Portland, waar je je afvraagd wat de inwoners ervan de hele godganze dag doen behalve surfen.

Met een gehuurde auto en de tunes van Down Under hebben we ons 3 dagen sufgereden (bijna altijd aan de goede kant van de weg...) over de vele kronkelige weggetjes 'en route' en genoten van de ontelbare 'scenic lookouts' along the road. Om geld te besparen sliepen we gezellig in de auto (waarvan we met een paar kledingstukken en wat creativiteit een prachtige (en veilige) tent wisten te maken) en probeerden we - als echte Nederlanders - met succes mee te genieten van de gratis bbq's in hostels.

Zoals de actualiteiten waarschijnlijk wel gerapporteerd hebben, heeft heel Victoria de afgelopen week te maken gehad met zeer hoge temperaturen en gigantische bushfires. Emilie en ik wisten de warmste dag in history in Victoria (46.7C) zonder enige moeite te doorstaan en we hadden het geluk dat we niet 2 uur eerder door de droge binnenlanden terug naar Melbourne reden. Onderweg werden we gestopt door de brandweer en teruggestuurd om een escape route te nemen, omdat het hele landschap in vlammen was opgegaan. Wij konden gelukkig door het oog van de naald kruipen, maar het is verschrikkelijk te lezen hoeveel mensen er zijn omgekomen of hun huizen hebben verloren. De laatste paar dagen is het echter berekoud geweest in Victoria (18C), wat een zegen is voor de branden - maar niet voor Lisette. Gelukkig wist ik ook de koudere dagen te doorstaan door niet in mijn bikini op het strand te liggen (het leven gaat helaas niet altijd over rozengeur en zonneschijn).

Emilie is inmiddels weer vertrokken naar Sydney en ik vlieg morgen naar Brisbane, vanwaar ik op aanraden van velen dan eindelijk naar Fraser Island afreis - het grootste zand-eiland ter wereld met de meest prachtige witte stranden.... de ideale bestemming voor deze vakantieganger kan ik concluderen...

Groetjes en veel liefs aan heel Nederland en de rest van de wereld! ;-)